流動化學，也稱為連續(xù)流或柱塞流化學，是一種在連續(xù)流動的流體中進行的化學反應，反應物被泵入一個混合裝置中，然后流至溫度受控的管路、管道或者微結構反應器中直至反應完成，為了促進所需的反應，通常混合裝置和反應器都要維持在一一個合適溫度。但是，為了促進電化學或光化學反應，也會將反應物暴露于電通量或者光子通量中。 

      連續(xù)流化學在流動處理中，產氣的速率取決于反應試劑的泵出速率，不需要頂部空間，這樣消除了與高壓壓縮氣體/蒸汽相關的危險，提供間歌反應器不能輕易實現(xiàn)的反應條件。在流動處理中，反應時間能控制到幾秒鐘或更短的時間，可以快速生成在另一反應步驟中立即需要的活性中間體，加快反應速率，流動反應器能夠簡便、安全地增壓，這使反應溫度遠遠高于溶劑正常沸點，從而使反應速率比回流條件下快1000倍。

　　光化學反應傳統(tǒng)的間歇光化學反應器在進行光化學反應放大的時候很受局限，將持續(xù)流與光化學相結合不僅提高了安全性，而且擺脫了間歇反應器的限制，整合下游工藝。下游工藝、后處理和分析都可以整合到流動處理過程中，流動化學添加自動化程序后能快速改變反應條件并可自行進行小試反應，可以給系統(tǒng)添加自動取樣器，這樣就能進行庫合成或試劑/催化劑篩選。